Airen

Airén to biała odmiana winorośli pochodząca z Hiszpanii, przez dekady uznawana za jedną z najczęściej sadzonych na świecie – głównie ze względu na swoją dominację na rozległych, suchych równinach La Manchy. Mimo że często pozostaje w cieniu bardziej wyrafinowanych szczepów, Airén odgrywa kluczową rolę w hiszpańskim winiarstwie, zwłaszcza w kontekście produkcji dużych wolumenów win podstawowych oraz brandy.

Jest to odmiana wyjątkowo odporna na suszę i wysokie temperatury, co czyni ją idealnym wyborem dla gorącego klimatu środkowej Hiszpanii. Jej wydajność jest bardzo wysoka, a rośliny są prowadzone w tradycyjnym stylu bush vine („en vaso”), co ułatwia ich przetrwanie w ekstremalnych warunkach klimatycznych.

Airén produkuje wina o stosunkowo neutralnym profilu aromatycznym. W młodych winach dominują delikatne nuty jabłka, gruszki, cytrusów oraz czasem ziół. Charakteryzują się one niską kwasowością i lekkim ciałem. Z tego powodu Airén rzadko występuje solo w winach klasy premium, ale często jest używany jako składnik w mieszankach, zwłaszcza z bardziej wyrazistymi szczepami, takimi jak Sauvignon Blanc czy Verdejo, aby dodać objętości i struktury.

Warto jednak podkreślić, że niektórzy producenci – dzięki nowoczesnym technikom winifikacji i ograniczaniu plonów – zaczynają tworzyć z Airén wina o wyższej jakości, zachowujące świeżość i zaskakującą mineralność. Niemniej jednak jego główne znaczenie nadal tkwi w roli przemysłowej – zwłaszcza jako baza do destylacji.